Με γνώμονα τον καθορισμό μιας εμπορικής πολιτικής αλλά και μιας επενδυτικής στρατηγικής της επιχείρησης διανομής και προώθησης του φυσικού αερίου, έχουν καταταγεί οι καταναλωτές σε διάφορες ομάδες (κατηγορίες).

Τα κριτήρια κατάταξής τους είναι κυρίως το ύψος της κατανάλωσης και ο τρόπος εφαρμογής του αερίου. Συγκεκριμένα, διακρίνουμε τους παρακάτω τομείς χρήσης Φυσικού Αερίου:

  • Οικιακός τομέας
  • Βιομηχανικός τομέας
  • Παραγωγή ηλεκτρικού ρεύματος

ΟΙΚΙΑΚΟΣ ΤΟΜΕΑΣ

Η χρήση του Φ.Α. στον οικιακό τομέα, αναφέρεται στην θέρμανση των χώρων , στην παραγωγή ζεστού νερού χρήσης και στο μαγείρεμα. (Κατανάλωση ανά χρήστη <4.000Νmᶟ το χρόνο).

Για τη θέρμανση των χώρων χρησιμοποιούνται, όπως θα δούμε και στη συνέχεια, οι κοινοί λέβητες (από μαντέμι ή χάλυβα), σε σύνδεση με καυστήρες αερίου ή ειδικές μονάδες (τοίχου – δαπέδου) με ατμοσφαιρικούς καυστήρες αερίου.

Για το ζεστό νερό χρήσης, οι συνηθέστερες εφαρμογές είναι ο θερμοσίφωνας λουτρού ή ο ενσωματωμένος εναλλάκτης στην επίτοιχη ή επιδαπέδια ατομική μονάδα αερίου.

Για το μαγείρεμα υπάρχουν διάφορες εστίες/κουζίνες αερίου. Η ζήτηση του αερίου στον οικιακό τομέα παρουσιάζει μεγάλες διακυμάνσεις, οφειλόμενες στην εποχή, την ώρα της ημέρας, στο είδος και το μέγεθος του οικοδομήματος,, στις τυχόν ειδικές ανάγκες των χρηστών κ.α.

Επειδή το Φ.Α. υποκαθιστά κυρίως το πετρέλαιο (θέρμανση) και το ηλεκτρικό ρεύμα (μαγείρεμα/ζεστό νερό χρήσεως) έχει ιδιαίτερη αξία για τον οικογενειακό προϋπολογισμό.

Αυτό σημαίνει ότι η μετατροπή των υφιστάμενων εγκαταστάσεων, για χρήση ΦΑ δεν είναι μόνο απλή αλλά και συμφέρουσα.

ΕΜΠΟΡΙΚΟΣ ΤΟΜΕΑΣ

Σε σύγκριση με τον οικιακό τομέα, ο εμπορικός εμφανίζει μια μεγάλη ανομοιογένεια, από πλευράς δραστηριοτήτων και καταναλώσεων καθόσον οι χρήστες ανήκουν στις παρακάτω κατηγορίες (κατανάλωση ανά πελάτη / έτος < 100.000 Nmᶟ)

  • Ξενοδοχεία
  • Νοσοκομεία
  • Εστιατόρια – fast food
  • Αρτοποιεία – Ζαχαροπλαστεία
  • Εμπορικά κέντρα
  • Αθλητικά κέντρα
  • Διάφορα εργαστήρια
  • Θερμοκήπια
  • Πτηνοτροφεία
  • Ξηραντήρια… κ.α.

Στις  προαναφερθείσες κατηγορίες, το Φ.Α. υποκαθιστά κυρίως το πετρέλαιο και αφορά τη θέρμανση των χώρων, την παραγωγή φαγητών, γλυκών κ.λ.π. και ζεστού νερού χρήσεως.

Οι συσκευές αερίου είναι παρόμοιες με τις προαναφερθείσες του οικιακού τομέα.

ΒΙΟΜΗΧΑΝΙΚΟΣ ΤΟΜΕΑΣ

Η τεράστια ποικιλία βιομηχανικών εφαρμογών καθιστά αδύνατη την ανάλυσή τους στο συγκεκριμένο εγχειρίδιο. Εκείνο όμως που πρέπει ιδιαίτερα να τονίσουμε είναι η αναγκαιότητα χρήσης του Φ.Α. στο σύνολο των βιομηχανικών εγκαταστάσεων, για τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, την προστασία του περιβάλλοντος και την αναβάθμιση της ποιότητας ζωής κυρίως των κατοικούντων στα μεγάλα αστικά κέντρα.